两类货船均有内河航运和海运两种类型，吨位也就是排水量大小有别。散货船主要运输泥沙、煤炭等等固体货物，由于量大，又没有一定的形态，故以散装形式装船，船舱一般是敞开的，由此得名。与之相对的是运输液体散装货物的，如油轮，尝狈骋（液化天然气）运输船等，船舱密闭保存这些液体。
一般来说，散装船与集装箱船的主要区别如下：
运输成本不同；装载量大；运输速度慢；停靠港口少；港口多；运输速度快；油耗高
集装箱船主要是半成品或成品：
集装箱船有单面和双面外壳，对外壳的扭转和抗拉强度要求很高，而集装箱船经常看到双层外壳，原因是海洋船舶的密度高于集装箱货物，双层外壳提高了外壳的抗拉强度。运输煤炭、粮食等散装货物的货船。
本实用新型的优点是有效装载量大，但装卸麻烦。需要专业的装卸和输送机械，如抓斗起重机、输送带、机械泵、输气管道等。用于运输集装箱货物的货船。
由于集装箱，有效装载量大于滚动装载，但低于散装船。集装箱船可分为全集装箱船和半集装箱船。它们的结构和外观与基本的集装箱船明显不同。
集装箱船的优点如下:
可以节省装卸人力资源，降低物流成本。集装箱船一般采用单件或大、中、小部件运输，耗时费力。集装箱船采用全球统一的集装箱运输型号和规格，解决了传统的装卸方式，大大降低了装卸工人的劳动生产率，加快了装卸速度，降低了人工客户服务电话的装卸成本。
集装箱船运输的应用可以减少货物的损失和危害，保证运输质量。这是因为货物被放入制造工厂的容器中。货物通过公路、高速铁路和水路运输，无需开箱即可立即运输给客户。集装箱船的装卸效率很高。集装箱船的装卸速度约为同吨位普通集装箱船的3倍，而大、中、小型高速集装箱船的装卸速度相似，是同吨位普通集装箱船的4-5倍。
